2022年9月2日上午10：30分，加拿大佛教会湛山精舍大雄宝殿佛乐声声、钟鼓齐鸣。 11年前的今天，北美佛教弘法先驱乐渡长老往生极乐；11年后的今天，在乐渡长老关心下建立起来的湛山精舍的四众弟子，心怀无比追思之情，饱含追慕先贤之意，感念师恩重如泰山，隆重举行乐渡长老圆寂追思法会。湛山四众弟子在加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义大和尚带领下恭诵《金刚经》，深切缅怀佛教界一代高僧、著名佛经翻译家、湛山精舍三位开山长老之一的乐渡长老。
人世间的明灯 菩萨行的典范
乐渡长老的一生弘法传教，利乐有情。长老祖籍安徽萧县，1923年出生，十岁出家，十六岁受戒，十八岁（1942年）求学于青岛湛山寺佛学院，毕业后留寺担任职事。
乐渡长老是中国大乘佛教在北美宏传的先驱。长老与妙峰法师、宣化上人到美国本土弘法，从此拉开了中国佛教在北美传播的辉煌序幕。 1964年10月，「美国佛教会」成立，乐渡长老当选为会长；继之美佛会创立了大觉寺，长老出任首届住持。这两项职位，长老连任十年，为美佛会奠定坚实的基础。长老在大觉寺十年住持期间，推动各种弘法活动，美东地区的信众日益增多，佛法日益昌隆。
乐渡长老的一生，虽然历经世事波澜壮阔的变迁，但始终锲而不舍、倾心传播佛法。 1947年，长老南渡香港，筹备中国青岛湛山寺开山长老倓虚老法师赴港定居弘法事宜。 1948年倓老抵达香港，创办『华南学佛院』。乐渡长老时年二十六岁再入学佛院深造。毕业后，留于倓老身边，照顾生活起居，协助各项法务。 1954年乐渡长老受倓虚大师之命，在香港兴建「谛闲大师纪念堂」；并于1958年协助倓虚上人创办「中华佛教图书馆」。
早在八年抗战胜利之后，在青岛市，乐渡长老曾听过一位梁静行教授的演讲，提到美国需要佛教，佛教在美国的发展潜力无限。乐渡长老听后印象深刻，立下将来到国外弘法的志愿，所以在倓老身边时，乐渡长老一有空暇，即苦读英文。
跨文化传播译注佛经的大德
追思法会现场，达义大和尚开示乐渡长老译注佛经的恢弘一生。
乐渡长老是德高望重的北美弘法先驱，也是汉传佛教中倾心翻译佛经的高僧大德。
达义大和尚开示，乐渡长老的弘法理念告诉我们，在西方国家弘扬佛法同样很重要，而我们开办讲座会受时间、空间限制，因此，把佛经翻译成英文书，就可以超越时间和空间限制来传播佛法。
1974年9月，乐渡长老辞去美国佛教会会长及大觉寺住持两项职务，创办『美国佛教青年会』。他希望佛教在美国本土扎根，因此又成立了『美加佛经翻译委员会』，埋首翻译经典三十多年。经长老译注的英文佛经已达三十几种之多，主要有《般若心经》、《圆顿三经》、《菩萨学处》、《佛学概论》、《佛法导论》、《法舫法师演讲集》、《静坐》、《幸福之道》、《顿悟入道要门》、《劝发菩提心文》等，现由美国佛教青年会排版印刷，这些佛经译本全部免费寄送到世界各地讲英文的国家甚至寄送到监狱，广结善缘，共沾法益。而初稿刚刚完成的还有《大般涅盘经》四十卷、《摩诃止观》十卷、《法华玄义》十卷、以及《般若经纲要》等大部作大乘经典，等待将来有因缘再出版流通。
达义大和尚开示，乐渡长老虽然离世11年，但长老遗留下来的英文佛经依旧流传世间，就像菩提种子撒播在北美大地，茁壮成长，滋润着众生的心田。乐渡长老往生之时，烧出很多不同的舍利，其中有洞中舍利，还有木鱼和木鱼槌舍利，足见长老的修行和影响力非常了不起。
湛山精舍法脉渊源
乐渡长老虽为佛门龙象，但一生平易近人，和霭可亲，生活简朴平实，修行法门以念佛为主，兼修止观禅修，教演天台，行归净土，时常讲经说法，为僧俗二众开解迷惑。
古有鉴真东渡，今有三老西行。 1967年，作为西行三老之一的乐渡长老，邀请来自香港的性空长老、诚祥长老赴加拿大定居，弘扬大乘佛法，促成创立了加拿大佛教会，并共同创办加拿大多伦多『湛山精舍』。
现任加拿大佛教会会长达义大和尚1991年冬，应乐渡老法师之邀请，前往美国纽约定居，学习英语及协助译经工作，亲近乐渡老法师座下研习天台教观，并担任美国佛教青年会监院。在乐渡长老的关心下，达义大和尚领众共修，时常亦在美国及加拿大等地讲经说法，教授天台止观，弘扬净土法门。
乐渡长老于2011年9月2日下午1时35分在纽约St. Barnabas Hospital安详往生，临终时手持念珠，专心念佛，并劝大家也要念佛。他老人家在大众的念佛声中，吉祥圆寂，享年八十有九。
达义大和尚开示，一年一度湛山举办三位长老圆寂追思法会，我们都要精进用功修行，心存感恩。没有三位长老的弘法利生，我们就没有机缘来到加拿大多伦多。今天，我们一起恭诵《金刚经》，追思他老人家是非常有意义的，也带给我们很多启示：凡事开头难，但只要出发点是正确的，方向是正确的，将来一定成功。
乐渡长老功成果满，位登上品，我们祈愿他老人家不舍娑婆，乘愿再来，普渡众生，阿弥陀佛！
