2025年8月9日，在安大略省Welland International Flatwater Centre举行的第三届Annual Hope Floats龙舟节上，一支特别的队伍震撼全场——北极星龙舟队以三场比赛全胜的成绩，勇夺Special Needs组总冠军第一名！这次比赛规模宏大，共有50多支来自各地的队伍参加了比赛，北极星龙舟队能够脱颖而出，是绝对实力的彰显。
这是北极星龙舟队自2025年5月组建以来首次参赛，由10名患有自闭症等特殊需要的儿童与10名志愿者（helper）组成。他们在三个月的艰苦训练后，首次亮相赛场便以压倒性的优势蝉联三场第一，展现了非凡的团队精神与坚韧意志。
龙舟：古老而充满力量的团队运动
龙舟运动起源于中国，已有两千多年历史，是一项融合力量、节奏与协作的水上竞技项目。每艘龙舟通常由20名划手、1名鼓手和1名舵手组成。鼓手负责打鼓指挥节奏，舵手掌控方向，而划手则需在统一节奏下协同划桨，推动龙舟高速前进。龙舟比赛不仅考验体能，更强调团队配合与心理素质，是极具包容性和激励性的运动形式。
正因如此，北极星特殊儿童运动家园（NorthStar Special Needs Society, NSNS）选择龙舟作为干预项目之一。魏鹏教练指出：“龙舟没有身体冲突，门槛不高，强调团队协作和节奏感，非常适合特殊儿童参与。只要训练得当，他们完全可以在这项运动中找到归属感和成就感。”
科学训练，激发潜能
魏教练拥有20余年龙舟经验及8年教练经历，现任教于加拿大顶尖龙舟俱乐部，曾培养多位国家队选手。他的儿子Havey Wei今年代表加拿大国家队参加德国世界龙舟锦标赛并取得佳绩，而女儿Elizabeth也在北极星龙舟队中担任重要角色。为了适应特殊儿童的需求，魏教练制定了科学的训练策略：每次训练设定为20分钟一次休息，帮助队员集中注意力；每位特殊儿童配备一名志愿者伙伴，进行一对一指导与陪伴。这种“伙伴式”训练不仅提升了技术，也增强了孩子们的社交能力与自信心。
自闭症孩子的蜕变：从沉默到呐喊
在训练初期，许多孩子对陌生环境和集体活动感到焦虑，有的甚至无法与他人对视或回应指令。但随着训练的深入，他们逐渐建立起对伙伴的信任，开始模仿动作、回应鼓声，甚至在比赛前主动参与团队口号的呼喊。
更令人欣喜的是，孩子们逐渐从“我”走向“我们”。他们开始关心队友的表现，主动鼓励彼此，甚至在训练结束后自发整理器材、协助他人。集体荣誉感在他们心中悄然萌芽——他们不再只是参与者，而是团队的一员，是“North Star”的一部分。
一位家长感慨道：“我的孩子以前很少表达情绪，总是一个人独来独往，但现在他会主动说‘我想划得更快，我觉得我们能赢’，这让我感动得几乎落泪。”对于特殊需求儿童而言，每一次成功体验都将是对他们生活的重大改变，而这种积极的改变也将影响更多的家庭。教练也观察到，孩子们在训练中逐渐学会等待、倾听、配合，甚至在比赛中展现出前所未有的专注力和团队意识。
志愿者的力量：每一份陪伴都在点亮希望
北极星龙舟队的成功，离不开每一位志愿者的无私奉献。他们不仅是训练中的指导者，更是孩子们情绪的安抚者、信任的建立者、成长的见证者。每一次耐心的示范、每一次默契的配合、每一次鼓励的眼神，都是孩子们进步的基石。
这样的而成长也是相互的，义工Dora Han分享道：“我原以为我只是来帮忙的，但最后得到的比付出的更多。孩子们教会我尊重、倾听的力量，以及如何建立真正的信任。”她补充说：“在我们队伍中，每个人都是平等的贡献者，每个人都值得理解。我们是一艘船上的人，划向同一个目标。”
胜利不仅是奖杯，更是成长的见证北极星龙舟队年龄跨度从8岁到17岁，尽管身体素质各异，但他们对训练与比赛的态度却异常坚定。在最后一场比赛前，队员们将手摞在一起，高喊三声“North Star”，赛后高举浆板，向岸上的家长与伙伴们挥舞致谢。这不仅是一场比赛的胜利，更是一次特殊儿童成长的突破。
北极星特殊儿童运动家园成立于2022年，是安省最具特色的非盈利组织之一，专注于通过运动疗法为特殊儿童提供专业支持。至今已为500余名儿童提供滑雪、滑冰、乒乓球、露营、漂流等十余项课程，致力于成为加拿大领先的特殊儿童运动支持机构。
2025年，北极星将为自闭症儿童举办超过40场公益活动，涵盖多种运动、艺术与社交项目。我们也希望通过更多不同形式的倡导与发声，让全社会更多地了解、关爱、善待自闭症群体，帮助他们成长为拥有独立、完整、有尊严人生的个体。
北极星龙舟队的胜利，是对坚持与信念最好的诠释。在科学的运动干预与社会的共同支持下，每一个孩子都能找到属于自己的成长轨迹，绽放独特的光芒。
